在2026年世界杯小组赛阶段，作为东道主之一的美国队被分入B组，与英格兰、伊朗和突尼斯同组。三场小组赛中，美国队取得1胜2平的战绩，积5分以小组第二身份晋级16强。首战对阵英格兰，双方0-0互交白卷，美国队展现出极强的防守纪律性和中场绞杀能力；次战面对伊朗，凭借普利西奇第78分钟的制胜进球，1-0小胜对手；末轮对阵已提前出局的突尼斯，美国队在轮换阵容的情况下1-1战平，确保出线的同时保留主力体能。
主教练毛里西奥·波切蒂诺延续其在俱乐部执教时强调的高位压迫与快速攻防转换理念，但在世界杯舞台上更注重战术平衡。面对技术型球队如英格兰，美国队主动回收防线，压缩中场空间，限制对方核心球员的接球线路；而在对阵伊朗和突尼斯时，则更多利用边路速度——由雷纳、维阿和巴尔加斯组成的边路组合频繁制造威胁，通过纵向传递打身后空当。
值得注意的是，波切蒂诺并未固守4-3-3阵型，而是根据对手灵活调整永利集团。对英格兰一役采用4-4-2双前锋体系加强中场对抗，对伊朗则回归4-2-3-1，突出普利西奇的前场自由人角色。这种务实且具针对性的布阵，成为美国队在强敌环伺中突围的关键。
队长普利西奇延续核心作用，不仅打入唯一运动战进球，还在组织串联中承担重任；门将马特·特纳两度零封对手，多次关键扑救力保球门不失；中场核心亚当·雷纳在攻防两端覆盖范围极大，成为中场节拍器。然而，锋线终结能力不足的问题依然存在——三场比赛仅打入2球（另一球为突尼斯乌龙），赖特、萨金特等前锋错失多次良机，若淘汰赛遭遇密集防守，进攻效率或成隐患。
此外，主力右后卫德斯特在对阵伊朗时拉伤离场，虽未伤及根本，但替补深度有限可能影响后续轮换。波切蒂诺在末轮让多名主力休息，既是对阵容的保护，也暴露出板凳厚度不足的现实。
以小组第二身份出线后，美国队将在1/8决赛对阵A组头名阿根廷。尽管对手实力强劲，但美国队凭借主场优势、充沛体能和清晰战术纪律，仍有爆冷可能。波切蒂诺若能进一步激活边路冲击力，并提升前场最后一传的精准度，或将复制2002年世界杯八强的佳绩。本届赛事不仅是美国足球新生代的展示舞台，更是检验波切蒂诺“实用主义”能否在世界大赛走得更远的关键试炼。
